Als operationeel manager is Ruben verantwoordelijk voor de realisatie van zonneprojecten, van begin tot eind. En daar komt meer bij kijken dan je denkt! Voordat we duurzame zonne-energie aan onze klanten kunnen leveren, moet er een uitgebreid proces worden afgerond. Ontwikkeling, engineering, financiering, projectmanagement, inkoop en vervolgens bouw en monitoring. Ruben: "Mensen denken dat het een kwestie is van panelen kopen en installeren. Maar het hele proces is veel complexer dan alleen deze. Er komen zoveel andere zaken bij kijken. 80% van het project is al klaar voordat we zelfs maar beginnen met bouwen."
Complexiteit maakt het interessant
Gemiddeld brengt Ruben wekelijks drie dagen door op kantoor en twee dagen op de productielocaties van klanten. Zijn kantoordagen omvatten vergaderingen met het projectteam en veel logistieke taken.
SolarAccess is gespecialiseerd in dakgebonden zonnesystemen. Op platte daken worden de zonnepanelen onder een hoek van 10-15 graden geplaatst. Op schuine daken (meer dan 5 graden) worden de panelen vlak gemonteerd. Jaarlijks rondt SolarAcces zo'n 40 grote projecten af, wat neerkomt op zo'n 1000 panelen per week.
Ruben: "Voor mij maakt de complexiteit van onze projecten deze baan spannend en leuk. We verkopen duurzame stroom en dat brengt contracten, investeringen en technische risico's met zich mee. Ook het internationale aspect van deze baan is heel interessant. Verschillende culturen en wetgeving. Het ontdekken van hoe dingen in andere landen werken, heeft voor mij een grote interesse."
Kilowattuur in plaats van panelen
Klanten vergelijken SolarAccess vaak met bedrijven die zonnepanelen verkopen, maar dat is niet de juiste vergelijking. Het belangrijkste verschil is dat Solar Access zonne-energie verkoopt, wij verkopen geen panelen. Ruben: "Wij zijn een energieleverancier, de zonnepanelen blijven ons eigendom. Er zijn in Nederland honderden bedrijven die zonnepanelen aanbieden en plaatsen. Maar er zijn nog geen tien bedrijven die precies doen wat wij doen. In een contract tussen Solar Access en onze klanten wordt de afname van stroom voor een x-aantal jaren afgesproken. En Solar Access is bevoegd om de panelen op de betreffende daken te plaatsen. Bij Solar Access koop je kilowattuur, geen zonnepanelen."
“Bij Solar Access kopen onze klanten kilowattuur, geen zonnepanelen.”
Onze voornaamste doelgroep bestaat uit grote bedrijven
De SolarAccess-aanpak richt zich vooral op grote bedrijven die niet geïnteresseerd zijn in de aanschaf van zonnepanelen, maar in groene duurzame elektriciteit. Zonnepanelen hebben een behoorlijk lange terugverdientijd en dat komt vaak niet overeen met bedrijfsstrategieën. “Een deel van onze klanten zijn grote multinationals, zoals bijvoorbeeld Pepsico, Heineken, Wavin etc. Onze manier van werken is zeer geschikt voor dit soort bedrijven.”
Wilt u zonnepanelen aanschaffen, of wilt u samenwerken met een bedrijf dat de financiering overneemt, zodat u niet hoeft te investeren? Dat is waar bedrijven over moeten nadenken. Ook zonder te investeren kunt u gebruik maken van uw eigen zonne-energie.
Technologische ontwikkelingen
Solar Acces wil een zo hoog mogelijk vermogen realiseren, terwijl de kosten zo laag mogelijk blijven. Wij willen klanten voorzien van groene stroom, tegen een concurrerend tarief. Daarom is het voor ons belangrijk om op de hoogte te blijven van de technologische ontwikkelingen. Contact houden met onze leveranciers is belangrijk. Ruben: “We ontmoeten regelmatig onze leveranciers en bezoeken technologie-evenementen en beurzen, waar recente ontwikkelingen en nieuwe producten worden gepresenteerd.” In het verleden maakten wij vaak gebruik van polypanelen, zogenaamde ‘blue cell’ panelen. Onlangs zijn monopanelen het meest efficiënt. Deze panelen hebben een hogere opbrengst per vierkante meter. Ruben: "De groeiende omvang van zonnepanelen is een andere recente technologische ontwikkeling. Twee jaar geleden hadden we voor 4000 panelen montagemateriaal en arbeid nodig. Voor hetzelfde oppervlak hebben we nu 3500 panelen nodig. Deze bieden een efficiëntere dekking met mooie resultaten op de opgewekte groene stroom."
Toekomst buiten Europa
De laatste jaren heeft Solar Access zich vooral gericht op de Europese markt. De komende jaren zal onze doelgroep wereldwijd zijn. In Noord-)Europa is de installatie van zonnepanelen financieel aantrekkelijk als er nationale of Europese subsidies worden verleend. In veel andere landen zijn zowel de zonnestraling als de energieprijzen echter hoger. Bedrijven laten bouwen zonder subsidies. Ruben: “Wij willen stabiele markten creëren en niet afhankelijk zijn van subsidies. In sommige Zuid-Europese landen zoals Italië, Portugal, Spanje en Griekenland is dat al mogelijk.
Bovendien voorzien we op de lange termijn zeker een toekomst voor zonne-energie in minder ontwikkelde landen, waar de hoeveelheid verbruikte energie momenteel relatief laag is. Het zou geweldig zijn als daar voldoende duurzame elektriciteit kan worden opgewekt, om aan de toenemende vraag in die landen te voldoen. Op deze manier kunnen we ons doel verwezenlijken: een aanzienlijke duurzame impact maken door de positieve energie van de zon te ontsluiten, elke dag, dak voor dak, project voor project.”